De acuerdo a un estudio de la Universidad de Maryland, es recomendable que las gatas y gatos domésticos se queden en casa, puesto que el exterior supone diversos peligros para ellos. Enfermedades y exterminación de fauna autóctona son algunas de las consecuencias que puede tener dejarlos salir de los hogares.
Con la ayuda de los datos provistos por DC Cat Count, un proyecto que vigila la población de gatos en Washington D.C. con cámaras que se activan por movimiento, se tomó muestras de 1.500 lugares. Descubrieron así que que tienen un 61% de posibilidad de entrar en contacto con mapaches, a las vez que se superponen en un 61% con zorros rojos. Sucede lo mismo con zarigüeyas de Virginia, en un 56%.
Estos animales pueden ser portadores de rabia, lo que genera también un riesgo para los humanos. "Al dejar salir a nuestros gatos, estamos poniendo en peligro significativamente su salud”, señaló Daniel Herrera, principal responsable del estudio y estudiante del Departamento de Ciencia y Tecnología Ambiental (ENST) de la UMD.
Responsables de no dejarlos salir de casa
Asimismo, el estudio reveló que los gatos callejeros suelen dar caza a animales autóctonos y no solo a roedores comunes. "Los gatos mantienen a las ratas fuera de la vista debido al miedo, pero realmente no hay ninguna evidencia de que estén controlando la población de roedores no nativos. La verdadera preocupación es que están diezmando las poblaciones nativas que brindan beneficios al ecosistema”, dijo Herrera.
Por otro lado, se descubrió que la presencia de gatos aumenta siempre y cuando habiten humanos, en contraposición a la vida silvestre: "Dado que los humanos influyen en gran medida en la ubicación de los gatos en el paisaje, los humanos también dictan el grado de riesgo que enfrentan estos gatos y la cantidad de daño que causan a la vida silvestre local", comentó el experto.
Por esta razón, los científicos recomiendan no dejarlos salir, tanto por el bienestar propio como por el de la biodiversidad.